A topologia em estrela reduz a probabilidade de uma falha de rede,
conectando todos os nós periféricos (computadores, etc) a um nó central.
Quando a topologia em estrela física é aplicado a uma rede de
autocarros de lógica, tais como Ethernet , este nó central
(tradicionalmente um hub ) retransmite todas as transmissões recebidas a
partir de qualquer nó periférico para todos os nós periféricos na rede,
incluindo por vezes o nó de origem. Todos nós periféricos podem, assim,
comunicar-se com todos os outros, transmitindo a, e recebendo, o nó
central, apenas. A falha de uma linha de transmissão ligando qualquer nó
periférico para o nó central irá resultar no isolamento desse nó
periférico de todos os outros, mas os nós restantes periféricos não
serão afectadas. No entanto, a desvantagem é que a falha do nó central
fará com que a falha de todos os nós periféricos também.
Se o nó central é passivo , o nó de origem tem de ser capazes de
tolerar a recepção de um eco de sua própria transmissão, atraso de duas
vias de ida e volta do tempo de transmissão (isto é, a e a partir do nó
central) mais qualquer atraso gerado no nó central. Um ativo de rede em
estrela tem um nó ativo central que geralmente tem os meios para evitar
problemas relacionados com o eco.
Uma árvore de topologia (aka topologia hierárquica ) pode ser visto
como um conjunto de redes em estrela dispostos em uma hierarquia . Esta
árvore tem individuais nós periféricos (folhas, por exemplo) que são
necessários para transmitir e receber de um outro nó só e não são
obrigados a agir como repetidores ou regeneradores. Ao contrário da rede
em estrela, a funcionalidade do nó central pode ser distribuído.
Como na rede em estrela convencional, os nós individuais pode assim
ainda ser isolado a partir da rede por uma falha de um único ponto de um
circuito de transmissão para o nó. Se um elo de ligação de uma folha
falhar, que folha é isolado, se uma conexão com um nó não-folha falhar,
uma seção inteira da rede torna-se isolada do resto.
Para aliviar a quantidade de tráfego de rede que vem transmitindo
todos os sinais de todos os nós, mais avançados nós centrais foram
desenvolvidas para que sejam capazes de acompanhar as identidades dos
nós que estão conectados à rede. Estes switches de rede vai "aprender" o
layout da rede "escutando" em cada porta durante a transmissão de dados
normal, examinar os pacotes de dados e gravar o endereço /
identificador de cada nó conectado e qual porta ele está conectado em
uma tabela de pesquisa realizada na memória. Esta tabela de pesquisa,
então, permite transmissões futuras para ser encaminhado para o destino
pretendido apenas.